Цепью Маркова называется последовательность испытаний, в каждом из которых появляется только одно из k несовместных событий Ai из полной группы. При этом условная вероятность pij(s) того, что в s-ом испытании наступит событие Aj при условии, что в (s — 1) — ом испытании наступило событие Ai, не зависит от результатов предшествующих испытаний.